Am Sonntag, 10. August 2014 ging es für Gerhard Bühler zu seiner ersten Europameisterschaft auf der Halbdistanz zum Ironman 70.3 nach Wiesbaden. Um alles in Ruhe vorzubereiten zu können, reiste Bühler bereits am Samstag an. Das Abholen seiner Startunterlagen und das Einchecken in der Wechselzone waren bein knapp 3000 Profiathleten und Feizeitsportlern ein riesiges Ereignis. Der Raceday begann für Bühler um 4:30 Uhr mit aufstehen. An viel Schlaf war in dieser Nacht nicht zu denken. Nach einem kurzem Frühstück ging es für den Backnanger mit einem Shuttle-Bus zum Start an den Raunheimer See, welcher etwa 25 km von Wiesbaden entfernt liegt. Dort musst er sich in der riesigen Wechselzone mit 2500 Räder und den vielen Triathleten erstmals einen Überblick verschaffen. Hierbei verspürte Gerhard Bühler noch ein wenig Nervosität. Nach dem Startschuss um 7:45 Uhr war die Nervosität aber komplett weg und die 1,9 km Schwimmen in 41:19 min liefen für seine Verhältnisse sehr gut. Nach dem Schwimmausstieg ging es 100 m bergauf im tiefen Sand zur ersten Wechselzone. Neopren ablegen und der Wechsel auf das Rad verliefen problemlos. Auf dem Rad konnte Bühler zu Beginn die ersten 28 km mit knapp 300 Höhenmetern bei Rückenwind gut hinter sich bringen. Mit Hilfe lautstarker Unterstützung vom Streckenrand wurden weitere 55 km mit 1200 Höhenmetern absolviert. Die letzten 8 km ging es nur noch bergab, bei Spitzengeschwindigkeiten von über 70 Stundenkilometern.
Beim abschließenden Halbmarathon (4 Runden a´5km ) lief es für Bühler auf den ersten 5 km Kilometer zuerst recht gut, ab der zweiten Runde wurde es merklich schwerer. Die beiden letzten Runden wurden zur Kopfsache: An den Verpflegungsstellen wurde viel Flüssiges aufgenommen – mit unbändigem Willen hatte sich Bühler den Weg ins Ziel erkämpft und das Finish war ein emotionaler Höhepunkt. Als Belohnung gab es eine Medaille und ein Finisher T-Shirt, mit dem Erreichen der 70.3-Distanz in Wiesbaden hat sich für den Altersklasseathleten ein langgehegter Traum erfüllt. Auch wenn der Halbmarathon mit einer Zeit von 2:27 Stunden nicht nach Wunsch gelaufen werden konnte, war Gerhard Bühler mit seiner Gesamtzeit 7:02:31 Stunden trotzdem noch zufrieden. Damit belegte Bühler Platz 52 in der AK M55 und Gesamtplatz 588. Die Siegerehrung der Europameister fand im Kurhaus Wiesbaden statt. Auch dies war nochmals ein ergreifender Moment. Bühler verrät: „Als die Nationalhymne der Sieger gespielt wurde und der Sieger Walter Lehr der Altersklasse 75 auf die Bühne kam, gab es Standing Ovation, ihn kannte ich gut vom Trainingslager auf Lanzarote. Der Ironman Wiesbaden war sicher nicht der letzte Ironman!“
Ergebnisse:
Gesamt-Ergebnisse von 70.3 Wiesbaden hier:
Ergebnisse Altersklassen Ironman 70.3 Wiesbaden European Championship hier: